Η Ford παρουσίασε μία ειδική σειρά αγωνιστικών χρωμάτων, των λεγόμενων “Celebration Liveries”, για τα αγωνιστικά Ford GT της ομάδας Ford Chip Ganassi Racing, εν όψει του φετινού αγώνα των 24 Ωρών του Le Mans που θα πραγματοποιηθεί στη γαλλική πίστα το διήμερο 15-16 Ιουνίου. Τα τέσσερα εργοστασιακά Ford GT θα είναι βαμμένα σε χρώματα αφιερωμένα στις επιτυχίες της Ford στο Le Mans, τόσο των τελευταίων χρόνων όσο και εκείνων της δεκαετίας του ’60.
Ο φετινός 24ωρος αγώνας θα είναι ο τελευταίος για το τρέχον εργοστασιακό πρόγραμμα του Ford GT στο Le Mans σηματοδοτώντας την ολοκλήρωση ενός ακόμα σημαντικού κεφαλαίου για τα εργοστασιακά Ford στον περίφημο αγώνα αντοχής.
«Το 2016, η Ford επέστρεψε στο Le Mans για να τιμήσει την 50ή επέτειο από την απίστευτη νίκη μας το 1966. Και τη γιορτάσαμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο,πετυχαίνοντας μία ακόμα νίκη», δήλωσε ο Bill Ford, executive chairman της Ford Motor Company. «Το να βρεθώ σε εκείνο βάθρο εκπροσωπώντας τους εργαζομένους μας ήταν μία στιγμή υπερηφάνειας για μένα και ανυπομονώ να επιστρέψουμε φέτος στο Le Mans για να στηρίξουμε την ομάδα, καθώς πλησιάζουμε στον τελευταίο μας αγώνα αυτού του προγράμματος».
Τα τέσσερα εργοστασιακά Ford GT αναμένονται σήμερα στο περίφημο σιρκουί La Sarthe του Le Mans όπου θα εμφανιστούν για πρώτη φορά με τα νέα τους αγωνιστικά χρώματα, καθένα από τα οποία έχει τη δική του σημασία. Μαζί τους θα βρίσκεται και ένα πέμπτο Ford GT, το οποίο συμμετέχει στην κατηγορία GTE Am με την ομάδα Keating Motorsports.
Το Ford GT με το #66 που θα οδηγήσουν ο Γερμανός Stefan Mücke, ο Γάλλος Olivier Pla και ο Αμερικανός Billy Johnson είναι βαμμένο μαύρο και παραπέμπει στο Ford GT40 των Bruce McLaren και Chris Amon που κέρδισε στο Le Mans το 1966.
Το Ford GT40 με το οποίο πήραν τη νίκη στο Le Mans το 1967 οι Dan Gurney και A.J. Foyt τιμάται με τα νέα χρώματα του Ford GT με το #67 που θα οδηγήσουν οι Βρετανοί Andy Priaulx και Harry Tincknell με τον Αμερικανό Jonathan Bomarito.
Tο Ford GT με το #68 είναι ο πιο πρόσφατος νικητής της Ford στο Le Mans, έχοντας πάρει πρώτο την καρό σημαία του τερματισμού στον αγώνα του 2016. Ο Γερμανός Dirk Müller, ο Αμερικανός Joey Hand και ο Γάλλος Sébastien Bourdais θα τρέξουν με τα χρώματα του αυτοκινήτου που κατέκτησε τη νίκη στο Le Mans το 2016.
Το Ford GT με το #69 που θα οδηγήσει ο Νεοζηλανδός Scott Dixon μαζί με τον Αυστραλό Ryan Briscoe και τον Βρετανό Richard Westbrook θα έχει τα ίδια αγωνιστικά χρώματα με το Ford GT40 που είχε ανέβει στη δεύτερη θέση του βάθρου στο ένδοξο Le Mans του 1966, όπου η Ford έγραψε ιστορία κάνοντας το 1-2-3.
Το Ford GT με το #85 συμμετέχει στην κατηγορία GTE Am με την ιδιωτική ομάδα Keating Motorsports, η οποία χρησιμοποιεί τα ίδια γραφικά με τα τέσσερα εργοστασιακά Ford, αλλά στα εντυπωσιακά χρώματα του βασικού χορηγού της Wynn’s. Οι οδηγοί που θα βρίσκονται πίσω από το τιμόνι του Ford GT με το #85 είναι ο Αμερικανός Ben Keating, ο Ολλανδός Jeroen Bleekemolen και ο Βραζιλιάνος Felipe Fraga.
«Το Ford GT δημιουργήθηκε για να ξαναφέρει τη Ford στον κόσμο των αγώνων αντοχής στην κατηγορία GT», σχολίασε ο επικεφαλής της Ford Performance Motorsports, Mark Rushbrook. «Το αγωνιστικό πρόγραμμα του εργοστασιακού Ford GT ήταν μία μεγάλη επιτυχία για τη μάρκα μας και μας χάρισε μεγάλες προκλήσεις όλα αυτά τα χρόνια. Το Le Mans δεν είναι ακριβώς το τέλος του εργοστασιακού προγράμματος, καθώς έχουμε μπροστά μας αρκετούς αγώνες μέσα στο 2019 για το αμερικανικό Πρωτάθλημα IMSA WeatherTech SportsCar».
Τα Ford GT θα εμφανιστούν στην πίστα με την εορταστική “ενδυμασία” τους την Κυριακή 2 Ιουνίου στις επίσημες δοκιμές του Le Mans. Θεατές από όλο τον κόσμο θα έχουν τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν τον αγώνα που θα διεξαχθεί στις 15-16 Ιουνίου μέσα από τα cockpit των εργοστασιακών Ford GT, χάρη στο διαδικτυακό Le Mans Livestream που επιστρέφει για τέταρτη συνεχή χρονιά.
