Η παγκόσμια αγορά γαλλίου εισέρχεται σε μια φάση ραγδαίας ανάπτυξης, με την αξία της να βρίσκεται σε τροχιά πλήρους διπλασιασμού κατά την επόμενη επταετία. Σύμφωνα με την πρόσφατη εξειδικευμένη έκθεση της διεθνούς εταιρείας αναλύσεων QY Research, η αγορά του κρίσιμου αυτού μετάλλου, η οποία αποτιμάται στα 841 εκατομμύρια δολάρια για το 2025, αναμένεται να εκτιναχθεί στα 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2032. Η εντυπωσιακή αυτή άνοδος τροφοδοτείται από την κατακόρυφη αύξηση της ζήτησης στις εφαρμογές ημιαγωγών επόμενης γενιάς, με αιχμή του δόρατος τις τεχνολογίες νιτριδίου του γαλλίου και αρσενικούχου γαλλίου που κυριαρχούν στα σύγχρονα μικροηλεκτρονικά συστήματα.
Μέσα σε αυτό το δυναμικό περιβάλλον, η Ευρώπη και η Βόρεια Αμερική αναζητούν εναλλακτικές και διαφοροποιημένες πηγές προμήθειας, προκειμένου να θωρακίσουν τις εφοδιαστικές τους αλυσίδες και να μειώσουν την εξάρτησή τους από τις παραδοσιακές αγορές της Ασίας.
Στο πλαίσιο αυτό, η έκθεση της QY Research στρέφει το ενδιαφέρον της στην Ελλάδα, κάνοντας ειδική αναφορά στην εγχώρια παραγωγική δραστηριότητα και αναδεικνύοντας τον κομβικό ρόλο της Metlen. Το επενδυτικό σχέδιο της ελληνικής εταιρείας, το οποίο έχει λάβει επίσημα το καθεστώς της στρατηγικής επένδυσης, τοποθετεί τη χώρα μας στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού χάρτη για τα κρίσιμα μέταλλα, προσφέροντας μια βιώσιμη και αυτόνομη λύση για τις ανάγκες της ευρωπαϊκής βιομηχανίας υψηλής τεχνολογίας.
Η εταιρεία υλοποιεί μια εμβληματική στρατηγική επένδυση ύψους 295,5 εκατομμυρίων ευρώ (με χρηματοδοτική στήριξη 90 εκατ. ευρώ και από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων) για τη δημιουργία της πρώτης ολοκληρωμένης γραμμής παραγωγής γαλλίου στην Ε.Ε., με στόχο την απεξάρτηση της Ευρώπης από το κινεζικό μονοπώλιο.
Η παραγωγή βασίζεται σε ιδιόκτητη τεχνολογία R&D της εταιρείας και πραγματοποιείται στο ιστορικό εργοστάσιο «Αλουμίνιον της Ελλάδος» στη Βοιωτία, καθώς το γάλλιο εξάγεται ως παραπροϊόν κατά τη διαδικασία επεξεργασίας του βωξίτη για την παραγωγή αλουμίνας.
Η Metlen παρήγαγε επιτυχώς τα πρώτα πιλοτικά κιλά γαλλίου στις αρχές του 2026. Η κανονική παραγωγή έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει σταδιακά εντός του 2027 και στοχεύει να φτάσει τους 50 τόνους ετησίως έως το 2028, ποσότητα που μπορεί να καλύψει το 100% των αναγκών της Ευρωπαϊκής Ένωσης
