Ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της Microsoft, Bill Gates έκανε γνωστό ότι θα χρηματοδοτήσει εργοστάσια παραγωγής των 7 πειραματικών εμβολίων, που δοκιμάζονται σήμερα για τον νέο κοροναϊό – παρά το γεγονός ότι στην καλύτερη των περιπτώσεων μόνο 2 από αυτά αναμένεται να φτάσουν στο τελικό στάδιο ανάπτυξης.
Η χρηματοδότηση θα γίνει μέσω του γνωστού φιλανθρωπικού ιδρύματος Bill και Melinda Gates. Όπως δήλωσε ο ίδιος σε τηλεοπτική του συνέντευξη, «θα επιλεγούν τα 7 πιο υποσχόμενα εμβόλια και δεν θα περιμένουμε να πετύχουν οι δοκιμές για να φτιάξουμε τα εργοστάσια παραγωγής τους. Για να κερδίσουμε χρόνο, πρέπει τα εργοστάσια να είναι έτοιμα».
Παραδέχθηκε ότι πιθανότατα θα χαθούν αρκετά δις δολάρια στα εργοστάσια πειραματικών εμβολίων, που δεν θα πετύχουν, λέγοντας απλά «μερικά δις αξίζει ο κόπος». Ο στόχος είναι να μειωθεί κατά μερικούς μήνες ο χρόνος ανάπτυξης εμβολίου και να κάνουν επανεκκίνηση οι οικονομίες.
Ως γνωστόν, η ανθρωπότητα έχει άμεση ανάγκη να επιταχυνθεί η ανάπτυξη εμβολίων και αν ακολουθηθεί η συνήθης διαδικασία, τότε οι ειδικοί εκτιμούν ότι θα απαιτηθούν τουλάχιστον 18 μήνες. Βέβαια, η ανάπτυξη εμβολίων είναι πιο δύσκολη και χρονοβόρα από εκείνη των φαρμάκων και ο δρόμος είναι συνήθως γεμάτος εμπόδια.
Να μην ξεχνάμε ότι, σε αντίθεση με τα φάρμακα, τα οποία χορηγούνται σε ασθενείς, τα εμβόλια εφαρμόζονται σε απόλυτα υγιή άτομα, με στόχο να τα προστατέψει από κάποια νόσο. Συνεπώς, η ασφάλεια ενός εμβολίου πρέπει να είναι στο μέγιστο βαθμό, ενώ σε ένα φάρμακο, οι αρχές αξιολογούν το ισοζύγιο ανάμεσα στα πιθανά οφέλη και τις όποιες παρενέργειες.
Το μείζον ζήτημα διεθνώς είναι ότι με τόσο μεγάλη πίεση σε κυβερνήσεις και επιστήμονες για την ανακάλυψη ενός εμβολίου, είναι ορατός ο κίνδυνος να έχουμε “εκπτώσεις” σε ότι αφορά την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των υπό δοκιμή εμβολίων. Ήδη, σήμερα, χρησιμοποιούνται διάφορα φάρμακα, όπως η χλωροκίνη και η κολχικίνη, σε ασθενείς με COVID-19, ενώ τα φάρμακα αυτά δεν έχουν αξιολογηθεί και εγκριθεί για το σκοπό αυτό.
